роман · 1928 · 21 глава
Роман целиком, 3 части: В заливе у Буэнос-Айреса рыбаки годами боятся таинственного «морского дьявола» — под этим именем скрывается Ихтиандр, юноша, которому доктор Сальватор в детстве пересадил акульи жабры, и теперь он может дышать и в воде, и на суше. Ловец жемчуга Педро Зурита выслеживает Ихтиандра, чтобы поймать его и заставить добывать жемчуг, а Ихтиандр тем временем влюбляется в Гуттиэре, приёмную дочь индейца Бальтазара. Зурита хитростью женится на Гуттиэре и держит юношу пленником на своей шхуне, откуда тот бежит обратно в океан. Сальватора и Ихтиандра отдают под суд за «противоестественное» превращение человека в амфибию; на процессе выясняется, что Бальтазар — родной отец Ихтиандра. Ихтиандра приговаривают к тюрьме, где он гибнет без морской воды, но друзья устраивают ему побег, и юноша навсегда уходит в океан, а Гуттиэре выходит замуж за Ольсена. Оригинал без сокращений; слой подсказок к устаревшим словам добавим отдельно.
Наступила душная январская ночь аргентинского лета. Чёрное небо покрылось звездами. «Медуза» спокойно стояла на якоре. Тишина ночи не нарушалась ни всплеском волны, ни скрипом снастей. Казалось, океан спал глубоким сном.
На палубе шхуны лежали полуголые ловцы жемчуга. Утомленные работой и горячим солнцем, они ворочались, вздыхали, вскрикивали в тяжелой дремоте. Руки и ноги у них нервно подергивались. Быть может, во сне они видели своих врагов — акул. В эти жаркие безветренные дни люди так уставали, что, окончив лов, не могли даже поднять на палубу лодки. Впрочем, это было не нужно: ничто не предвещало перемены погоды. И лодки оставались на ночь на воде, привязанные у якорной цепи. Реи не были выровнены, такелаж плохо подтянут, неубранный кливер чуть-чуть вздрагивал при слабом дуновении ветерка. Все пространство палубы между баком и ютом было завалено грудами раковин-жемчужниц, обломками кораллового известняка, веревками, на которых ловцы опускаются на дно, холщовыми мешками, куда они кладут найденные раковины, пустыми бочонками. Возле бизань-мачты стояла большая бочка с пресной водой и железным ковшом на цепочке. Вокруг бочки на палубе виднелось тёмное пятно от пролитой воды.
От времени до времени то один, то другой ловец поднимался, шатаясь в полусне, и, наступая на ноги и руки спящих, брел к бочке с водой.
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.