рассказ · 1880
Рассказ целиком: Безымянный рассказчик-чиновник вспоминает, как в 184* году ездил в уездный городок Любезнов к приятелю, штабс-капитану и городничему Вальяжному. Там он застаёт мастера Изуверова, который вырезает из дерева «людишек» — механических кукол, изображающих типы чиновников: Мздоимца, Прелюбодея, Зубосокрушителя и Выдумщика. Изуверов заводит кукол, и те раз за разом разыгрывают одни и те же сцены поборов, расправ и издевательств над мужиком. Рассказчик наблюдает эту «кукольную комедию» и после ухода чувствует тяжёлую усталость и внутреннее оцепенение. В финале он размышляет, что деревянные куклы Изуверова, пожалуй, лишь бледное подражание тем «живым куклам», которых во множестве создаёт сама жизнь. Оригинал без сокращений; слой подсказок к устаревшим словам добавим отдельно.
В 184* году я жил в одной из северных губерний России. Жил, то есть состоял на службе, как это само собой разумелось в то время. И при этом всякие дела делал: возлежал на лоне у начальника края, танцевал котильон с губернаторшей, разговаривал с жандармским штаб-офицером о величии России и, совместно с управляющим палатой государственных имуществ, плакал горючими слезами, когда последний удостоверял, что будущее принадлежит окружным начальникам. И, что всего важнее, ужасно сердился, когда при мне называли окружных начальников эмиссарами Пугачева. Одним словом, проводил время не весьма полезно.
В то время, вблизи губернского города, процветал (а быть может, и теперь процветает) уездный городок Любезнов, куда я частенько-таки езжал, во-первых, потому что праздного времени было пропасть, а во-вторых, потому, что там служил, в качестве городничего, мой приятель, штабс-капитан Вальяжный, а у него жила экономка Аннушка. Эта Аннушка была премилая особа, и, признаюсь, когда мне случалось пить у Вальяжного чай или кофе, то очень приятно было думать, что предлагаемый напиток разливала девица благоутробная, а не какая-нибудь пряничная форма. Но, впрочем, только и всего.
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.