роман · 1863 · 41 глава
Роман целиком, 41 глава: Князь Никита Романович Серебряный возвращается из Литвы в Россию времён Ивана Грозного и застаёт власть опричнины во главе с Малютой Скуратовым. Он вступается за старого боярина Морозова и его жену Елену Дмитриевну, ссорится с опричниками, попадает в темницу и в опалу, откуда его выручает разбойный атаман Перстень. Пока Серебряный воюет и скитается, Морозов гибнет, а Елена уходит в монастырь. Роман завершается годы спустя: Иван Васильевич принимает в Кремле покорившихся ему казаков во главе с Ермаком и Перстнем и узнаёт о гибели князя Серебряного, а в заключение автор размышляет о жестокости той эпохи и о немногих людях, сохранивших в ней честь. Оригинал без сокращений, с подсказками к устаревшим словам и к оборотам — местам, где непонятно не слово, а вся конструкция.
Представляемый здесь рассказ имеет целию не столько описание каких-либо событий, сколько изображение общего характера целой эпохи и воспроизведение понятий, верований, нравов и степени образованности русского общества во вторую половину XVI столетия.
Оставаясь верным истории в общих её чертах, автор позволил себе некоторые отступления в подробностях, не имеющих исторической важности. Так, между прочим, казнь Вяземского и обоих Басмановых, случившаяся на деле в 1570 году, помещена, для сжатости рассказа, в 1565 год. Этот умышленный анахронисм едва ли навлечет на себя строгое порицание, если принять в соображение, что бесчисленные казни, последовавшие за низвержением Сильвестра и Адашева, хотя много служат к личной характеристике Иоанна, но не имеют влияния на общий ход событий.
В отношении к ужасам того времени автор оставался постоянно ниже истории. Из уважения к искусству и к нравственному чувству читателя он набросил на них тень и показал их, по возможности, в отдалении. Тем не менее он сознается, что при чтении источников книга не раз выпадала у него из рук и он бросал перо в негодовании, не столько от мысли, что мог существовать Иоанн IV, сколько от той, что могло существовать такое общество, которое смотрело на него без негодования. Это тяжёлое чувство постоянно мешало необходимой в эпическом сочинении объективности и было отчасти причиной, что роман, начатый более десяти лет тому назад, окончен только в настоящем году. Последнее обстоятельство послужит, быть может, некоторым извинением для тех неровностей слога, которые, вероятно, не ускользнут от читателя.
В заключение автор полагает нелишним сказать, что чем вольнее он обращался со второстепенными историческими происшествиями, тем строже он старался соблюдать истину и точность в описании характеров и всего, что касается до народного быта и до археологии.
Если удалось ему воскресить наглядно физиономию очерченной им эпохи, он не будет сожалеть о своем труде и почтет себя достигшим желанной цели.
<1862>
Первая глава закончилась, книга продолжается: впереди ещё 40 глав. Все главы открыты бесплатно и без входа в аккаунт.