рассказ · 1904 · 2 главы
Рассказ целиком: Безымянный офицер на войне рассказывает, как во время изнурительного марша под палящим солнцем впервые осознаёт, что вокруг него — армия обезумевших людей; вскоре он сам получает ранение и контузию. Во второй части он, раненый, оказывается дома, где ведёт горячечные разговоры с погибшим на войне братом — тот утверждает, что продолжает писать книгу о «красном смехе», безумии обезумевшей от войны земли. Повествование сползает в кошмарные видения: уличный погром, бегство по мёртвому городу, дом, наполняющийся поднимающимися из земли трупами. Заканчивается произведение тем, что за окном в багровом свете появляется сам «Красный смех». Оригинал без сокращений; слой подсказок к устаревшим словам добавим отдельно.
...безумие и ужас.
Впервые я почувствовал это, когда мы шли по энской дороге, — шли десять часов непрерывно, не останавливаясь, не замедляя хода, не подбирая упавших и оставляя их неприятелю, который сплошными массами двигался сзади нас и через три-четыре часа стирал следы наших ног своими ногами. Стоял зной. Не знаю, сколько было градусов: сорок, пятьдесят или больше; знаю только, что он был непрерывен, безнадежно-ровен и глубок. Солнце было так огромно, так огненно и страшно, как будто земля приблизилась к нему и скоро сгорит в этом беспощадном огне. И не смотрели глаза. Маленький, сузившийся зрачок, маленький, как зернышко мака, тщетно искал тьмы под сенью закрытых век: солнце пронизывало тонкую оболочку и кровавым светом входило в измученный мозг. Но все-таки так было лучше, и я долго, быть может, несколько часов, шёл с закрытыми глазами, слыша, как движется вокруг меня толпа: тяжёлый и неровный топот ног, людских и лошадиных, скрежет железных колес, раздавливающих мелкий камень, чьё-то тяжёлое, надорванное дыхание и сухое чмяканье запекшимися губами. Но слов я не слыхал.
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.