рассказ · 1912
Рассказ ведётся от лица пятнадцатилетнего мальчика, которого подрядчик Василь Сергеич приставил «наблюдающим» к артели плотников, чинящих ледорез на реке против города весной, в дни ледохода. Центральный персонаж — старик-плотник Осип, кудрявый, льстивый и разговорчивый, который отлынивает от работы байками (например, сказкой про линя и голос «Елеся-Здеся»), уговаривает мальчика подделывать записи расхода материала и учит его «быть добрее к людям» вместо «праведности». Среди артели — угрюмый солдат Санявин, мордвин Ленька по прозвищу Народец, молчаливый Мокей Будырин с присказкой «Это совсем верно», косноязычный Яков Боев. Мальчик мучается своей ненужностью среди мужиков, ворующих гвозди и доски, и размышляет о природе человеческой души — сравнивает её то с медными шарами, то с зеркалами, то с бесформенными облаками. Заканчивается рассказ репликой Осипа о том, что душа человека крылата и летает во сне, и восклицанием рассказчика «Крылата? Чудесно!..». Оригинал без сокращений; слой подсказок к устаревшим словам добавим отдельно.
На реке, против города, семеро плотников спешно чинили ледорез, ободранный за зиму слободскими мещанами на топливо.
Весна запоздала в том году — юный молодец Март смотрел Октябрем; лишь около полуден — да и то не каждый день — в небе, затканном тучами, являлось белое — по-зимнему — солнце и ныряло в голубых проталинах между туч, поглядывая на землю неприветливо и косо.
Уже была пятница страстной недели, а капель к ночи намерзала синими сосулями в пол-аршина длиною; лед на реке, оголенной от снега, тоже был синеватый, как зимние облака.
Работали плотники — а в городе печально и призывно пела медь колоколов. Головы рабочих поднимались вверх, глаза задумчиво тонули в сероватой мгле, обнявшей город, и часто топор, занесенный для удара, нерешительно, на секунду останавливался в воздухе, точно боясь разрубить ласковый звон.
Там и тут на широкой полосе реки криво торчали сосновые ветви, обозначая дороги, полыньи и трещины во льду; они поднимались вверх, точно руки утопающего, изломанные судорогами.
Томительной скукой веет от реки: пустынная, прикрытая ноздреватой коростой, она лежит безотрадно прямою дорогой во мглистую область, откуда уныло и лениво дышит сырой, холодный ветер.
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.