рассказ · 1887
Рассказ целиком: Ночью в степи у большого шляха два пастуха — древний старик и молодой безусый парень Санька — стерегут отару овец; к ним подъезжает объездчик Пантелей, и старик рассказывает ему о покойном колдуне Ефиме Жмене, который знал места кладов, но так и умер, никому их не открыв. Разговор переходит к слухам о двух зарытых кладах в округе — золоте, что везли Петру Первому, и добыче донских казаков. Объездчик уезжает, а старик признаётся Саньке, что знает точное место клада по старому «ярлыку» и собирается попытать счастья, хотя сам не может ответить, что стал бы делать с находкой. Санька не может понять, зачем старикам, которым скоро умирать, земное счастье. Рассказ заканчивается восходом солнца: старик и Санька расходятся по краям отары и застывают в раздумье о счастье, каждый думая о своём. Оригинал без сокращений, с подсказками к устаревшим словам и оборотам.
Посвящается Я. П. Полонскому
У широкой степной дороги, называемой большим шляхом, ночевала отара овец. Стерегли её два пастуха. Один, старик лет восьмидесяти, беззубый, с дрожащим лицом, лежал на животе у самой дороги, положив локти на пыльные листья подорожника; другой — молодой парень, с густыми черными бровями и безусый, одетый в рядно, из которого шьют дешевые мешки, лежал на спине, положив руки под голову, и глядел вверх на небо, где над самым его лицом тянулся Млечный путь и дремали звезды.
Пастухи были не одни. На сажень от них в сумраке, застилавшем дорогу, темнела оседланная лошадь, а возле неё, опираясь на седло, стоял мужчина в больших сапогах и короткой чумарке, по всем видимостям, господский объездчик. Судя по его фигуре, прямой и неподвижной, по манерам, по обращению с пастухами, лошадью, это был человек серьёзный, рассудительный и знающий себе цену; даже в потемках были заметны в нем следы военной выправки и то величаво-снисходительное выражение, какое приобретается от частого обращения с господами и управляющими.
Овцы спали. На сером фоне зари, начинавшей уже покрывать восточную часть неба, там и сям видны были силуэты не спавших овец; они стояли и, опустив головы, о чем-то думали.
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.