повесть · 1916 · 20 глав
Повесть целиком: Автобиографическая повесть Максима Горького о юности рассказчика (Алёши Пешкова), отданного «в люди» — служить мальчиком в магазине обуви, затем в других местах, среди тяжёлого труда, грубости и нищеты окружающих его людей. Он терпит побои и унижения хозяев, но тянется к чтению и книгам, которые становятся для него отдушиной. Повесть кончается тем, что осенью герой решает уехать в Казань, тайно надеясь пристроиться там учиться. Оригинал без сокращений, с подсказками к устаревшим словам и оборотам.
Я — в людях, служу «мальчиком» при магазине «модной обуви», на главной улице города.
Мой хозяин — маленький круглый человечек; у него бурое, стертое лицо, зелёные зубы, водянисто-грязные глаза. Он кажется мне слепым, и, желая убедиться в этом, я делаю гримасы.
— Не криви рожу, — тихонько, но строго говорит он.
Неприятно, что эти мутные глаза видят меня, и не верится, что они видят, — может быть, хозяин только догадывается, что я гримасничаю?
— Я сказал — не криви рожу, — ещё тише внушает он, почти не шевеля толстыми губами.
— Не чеши рук, — ползет ко мне его сухой шёпот. — Ты служишь в первоклассном магазине на главной улице города, это надо помнить! Мальчик должен стоять при двери, как статуй...
Я не знаю, что́ такое статуй, и не могу не чесать рук: обе они до локтей покрыты красными пятнами и язвами, их нестерпимо разъедает чесоточный клещ.
— Ты чем занимался дома? — спрашивает хозяин, рассматривая мои руки.
Я рассказываю, он качает круглой головой, плотно оклеенной серыми волосами, и обидно говорит:
— Ветошничество — это хуже нищенства, хуже воровства.
Не без гордости я заявляю:
— Я ведь и воровал тоже!
Тогда, положив руки на конторку, точно кот лапы, он испуганно упирается пустыми глазами в лицо мне и шипит:
— Что-о? Как это воровал?
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.