сказ · 1940
Сказ о старателе Никите Жабрее из Косого Брода, который в одиночку находил золото и сдавал тайным купцам странные самородки-«лапотки» — маленькие, но тяжёлые. Жабрей и его нелюдимая жена Жабреиха жили особняком; когда старика убили хитники и подставили сироту Дениску Сироту, парня осудили и отправили в острог. Выйдя на волю взрослым, Денис нашёл на месте бывшей избы Жабрея муравьиную тропку, которая привела его к волшебным «каменным губам» — расселине, где муравьи, проходя внутрь, вырастали до огромных размеров и теряли в плывуне золотые лапотки. Денис добыл два лапотка, одним из них расплатился с тайным купцом за указание места, где спрятали тела Жабрея с женой, и убил купца самородком; позже украденный у мошенника-судьи золотой лапоток бесследно исчез вместе с самим Денисом. Рассказчик заканчивает тем, что не знает точного места «каменных губ» и не станет выдумывать. Оригинал без сокращений; слой подсказок к устаревшим словам добавим отдельно.
В Косом-то Броду, на котором месте школа стоит, пустырь был. Пустополье большенькое, у всех на виду, а не зарились. Нагорье, видишь. Огород тут разводить хлопотно, — поту много, а толку мало. Ну, люди и обегали. Всяк выбирал себе полегче, да посподручнее.
А раньше-то, сказывают, тут жилье было. Так стрень-брень избушечка, на два оконца, передом напрочапилась, ровно собралась вперевертышки под гору скакать. Огородишко тоже, банешка. Однем словом, обзаведенье. Не от силы завидное, а на примете у людей было. По всей округе эту избушку знали.
Жил тут старатель один, Никита Жабрей прозывался. Мужик в годах. Как говорится, детинка с сединкой. Молодым впору такого дедком звать, а ещё в полной силе. На работе редкий против него выдюжит. Из себя был старик видный, только такой молчун, будто вовсе говорить не умеет, и характером — не задень. Никого близко к себе не подпускал. Недаром, видно, его Жабреем звали.
Этот Жабрей в одиночку больше старался, места новые искал и, случалось, находил. Придёт тогда в деревню и сам скажет.
— Вот, мужики, там-то попадать золотишко стало.
И, верно, стараться можно. Когда и вовсе ладно. Только за Жабреем ещё одну тайность знали. Не один раз он при больших деньгах бывал.
Это начало первой главы. Книга открыта целиком, бесплатно и без входа в аккаунт.