роман · 1924 · 40 глав
Роман целиком, 40 глав: Кубанская станица заполняется толпой отступающих солдат и беженцев — армия перемешана с семьями, скотом и обозами. На митинге у ветряков громада выбирает командиром Кожуха. Растянувшаяся на вёрсты колонна с ранеными, детьми и стариками пробирается через горы и вдоль Чёрного моря, голодая и отбиваясь от казаков; среди беженцев — Горпина и другие безымянные бабы и хлопцы. В пути гибнут товарищи, вспыхивают и гаснут споры и надежды. В конце похода колонна выходит к своим войскам, и Кожух с повозки говорит о пройденных муках и о советской власти, ради которой всё вынесено. Оригинал без сокращений; слой подсказок к устаревшим словам добавим отдельно.
В неоглядно-знойных облаках пыли, задыхаясь, потонули станичные сады, улицы, хаты, плетни, и лишь остро выглядывают верхушки пирамидальных тополей.
Отовсюду многоголосо несется говор, гул, собачий лай, лошадиное ржанье, лязг железа, детский плач, густая матерная брань, бабьи переклики, охриплые забубенные песни под пьяную гармонику. Как будто громадный невиданный улей, потерявший матку, разноголосо-растерянно гудит нестройным больным гудом.
Эта безграничная горячая муть поглотила и степь до самых ветряков на кургане, — и там несмолкаемо-тысячеголосое царство.
Только пенисто-клокочущую реку холодной горной воды, что кипуче несется за станицей, не в силах покрыть удушливые облака. Вдали за рекой синеющими громадами загораживают полнеба горы.
Удивленно плавают в сверкающем зное, прислушиваясь, рыжие степные разбойники-коршуны, поворачивая кривые носы, и ничего не могут разобрать — не было ещё такого.
Не то это ярмарка. Но отчего же нигде ни палаток, ни торговцев, ни наваленных товаров?
Не то — табор переселенцев. Но откуда же тут орудия, зарядные ящики, двуколки, составленные винтовки?
Не то — армия. Но почему же со всех сторон плачут дети; на винтовках сохнут пеленки; к орудиям подвешены люльки; молодайки кормят грудью; вместе с артиллерийскими лошадьми жуют сено коровы, и загорелые бабы, девки подвешивают котелки с пшеном и салом над пахуче-дымящимися кизяками.
Смутно, неясно, запыленно, нестройно; перепутано гамом, шумом, невероятной разноголосицей.
В станице только казачки, старухи, дети. Казаков ни одного, как провалились. Казачки поглядывают в хатах в оконца на содом и гоморру, разлившиеся по широким, закутанным облаками пыли улицам и переулкам:
— Щоб вам повылазило!
Первая глава закончилась, книга продолжается: впереди ещё 39 глав. Все главы открыты бесплатно и без входа в аккаунт.